श्रीलंकाई टीम के पूर्व खिलाड़ी जो मौजूदा समय में आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स की टीम के हेड कोच के रूप में कार्यरत हैं, ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में हजारों रिकॉर्ड अपने नाम किए है। एक समय श्रीलंकाई टीम की रीड की हड्डी कहे जाने वाले विकेटकीपर बल्लेबाज कुमार संगकारा के संन्यास लेने के बाद श्रीलंकाई टीम ताश के पत्तों की तरह ढह गई। श्रीलंकाई टीम के पूर्व खिलाड़ी तिलकरत्ने दिलशान, महेला जयवर्धने, सनत जयसूर्या और कुमार संगकारा के संन्यास लेने के बाद श्रीलंकाई टीम पूरी तरह कमजोर हो गई। जब तक ये चारों खिलाड़ी श्रीलंकाई टीम के लिए क्रिकेट खेल रहे थे, तब तक श्रीलंकाई टीम को किसी मुकाबले में हराना विपक्षी टीम के लिए काफी कठिन काम था। लेकिन एक समय के बाद हर एक खिलाड़ी को सन्यास लेना पड़ता है।
हाल ही में श्रीलंकाई टीम के पूर्व खिलाड़ी कुमार संगकारा ने मीडिया के सामने एक बयान जारी करते हुए अपने ऑल टाइम फेवरेट प्लेइंग 11 का चयन किया है। कुमार संगकारा अपने इस प्लेइंग इलेवन में उनके समय के नंबर वन भारतीय बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर को जगह नहीं दी है। कुमार संगकारा द्वारा चुनी गई इस टीम में भारतीय टीम के एक खिलाड़ी, ऑस्ट्रेलियाई टीम के 4 खिलाड़ी, श्रीलंकाई टीम के तीन खिलाड़ी, पाकिस्तानी टीम का एक खिलाड़ी और दक्षिण अफ्रीकी टीम के एक खिलाड़ी को जगह मिला है।
कुमार संगकारा अपनी इस टीम में उनके समय के सभी खिलाड़ियों को ही जगह दिए हैं। सलामी बल्लेबाज के रूप में कुमार संगकारा ने ऑस्ट्रेलियाई टीम के पूर्व खिलाड़ी मैथ्यू हेडन के साथ पूर्व भारतीय खिलाड़ी राहुल द्रविड़ को बतौर सलामी बल्लेबाज अपनी टीम में चुने हैं। मध्यक्रम में बल्लेबाजी करने के लिए तीसरे नंबर पर वेस्टइंडीज क्रिकेट टीम के पूर्व खिलाड़ी ब्रायन लारा चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए पूर्व ऑस्ट्रेलियाई बेहतरीन खिलाड़ी रिकी पोंटिंग को इस टीम में जगह मिला है। कुमार संगकारा के इस टीम की कप्तानी उनके हमवतन खिलाड़ी अरविंदा डिसिल्वा को मिला है।
पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी का जिम्मा अरविंदा डिसिल्वा ही संभालेंगे। कुमार संगकारा छठे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई सबसे धाकड़ सलामी बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट का चयन किए हैं। इस टीम में एकमात्र ऑलराउंडर खिलाड़ी के रूप में दक्षिण अफ्रीका की टीम के पूर्व ऑलराउंडर खिलाड़ी जैक कैलिस को जगह मिला है। वही गेंदबाज के रूप में कुमार संगकारा अपनी इस टीम में दो दिग्गज पूर्व स्पिन गेंदबाजों को शामिल किए हैं। एक स्पिन गेंदबाज श्रीलंकाई टीम का और एक स्पिन गेंदबाज ऑस्ट्रेलियाई टीम का है।
पहले स्पिन गेंदबाज के रूप में मुथैया मुरलीधरन और दूसरे स्पिन गेंदबाज के रूप में इस दुनिया को अलविदा कह चुके खिलाड़ी शेन वार्न को जगह मिला है। वही सबसे अंतिम में कुमार संगकारा ने अपनी इस टीम में दो तेज गेंदबाजों को अपनी टीम में शामिल किया। पहले तेज गेंदबाज के रूप में पाकिस्तानी टीम के पूर्व खिलाड़ी वसीम अकरम और दूसरे तेज गेंदबाज के रूप में संगकारा के हमवतन खिलाड़ी चमिंडा वास को टीम में जगह मिला है। कुल मिलाकर देखा जाए तो कुमार संगकारा द्वारा चुना गया यह टीम काफी संयमित लग रहा है।
कुमार संगकारा का यह मानना है कि उनके द्वारा चुनी गई इस टीम को हराना किसी भी टीम के लिए काफी मुश्किल काम है। बात अगर कुमार संगकारा के क्रिकेट कैरियर का किया जाए तो 44 वर्षीय पूर्व खिलाड़ी कुमार संगकारा टेस्ट क्रिकेट में श्रीलंकाई टीम के लिए 134 मुकाबलों की 233 पारियों में कुल 12400 रन बनाए थे। टेस्ट क्रिकेट में कुमार संगकारा के बल्ले से कुल 11 दोहरा शतक और 38 शतक निकला था। वनडे क्रिकेट टीम के लिए कुमार संगकारा 404 वनडे मुकाबलों की 380 पारियों में कुल 14234 रन बनाए हैं।
वनडे क्रिकेट में कुमार संगकारा का सर्वोच्च स्कोर 169 रनों का है। एकदिवसीय क्रिकेट में कुमार संगकारा के बल्ले से कुल 25 शतक निकला था। श्रीलंकाई टीम के लिए T20 क्रिकेट में कुमार संगकारा 56 मुकाबले खेलते हुए 1382 रन बनाए थे। आईपीएल में भी कुमार संगकारा 71 मुकाबले खेलते हुए 1687 रन बनाए हैं। कुल मिलाकर देखा जाए तो कुमार संगकारा से बेहतरीन कोई अन्य अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को विकेटकीपर बल्लेबाज नहीं मिला। मौजूदा समय में कुमार संगकारा कोच के रूप में कार्यरत हैं।
