श्रीलंकाई क्रिकेट ने भारतीय क्रिकेट के जैसे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को एक से बढ़कर एक महान खिलाड़ी दिए हैं। कुछ श्रीलंकाई पूर्व महान खिलाड़ियों में अर्जुन राणातुंगा, तिलकरत्ने दिलशान, महेला जयवर्धने, सनत जयसूर्या, कुमार संगकारा, लसिथ मलिंगा, नुवान कुलासेकरा, चमिंडा वास, मुथैया मुरलीधरन और एंजेलो मैथ्यूज जैसे बड़े खिलाड़ियों का नाम सबसे पहले लिया जाता है। आजकल क्रिकेट में पूर्व और नए खिलाड़ियों द्वारा उनकी सर्वश्रेष्ठ प्लेइंग इलेवन का चयन करने का चलन काफी ज्यादा चला हुआ है। ऐसे में श्रीलंकाई क्रिकेट टीम के मौजूदा समय के सबसे बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक ऑलराउंडर खिलाड़ी एंजेलो मैथ्यूज ने भी अपनी सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट इतिहास की बेहतरीन प्लेइंग इलेवन का चयन किया है। एंजेलो मैथ्यूज द्वारा चुने गए इस प्लेइंग इलेवन में मात्र एक भारतीय टीम के खिलाड़ी को जगह मिला है।
34 वर्षीय दाएं हाथ के खिलाड़ी एंजेलो मैथ्यूज के पास क्रिकेट का काफी अच्छा अनुभव है। ऐसे में एंजेलो मैथ्यूज अपनी इस प्लेइंग इलेवन में एक से बढ़कर एक दुनिया के महान खिलाड़ियों को जगह दिए हैं। एंजेलो मैथ्यूज द्वारा चुनी गई इस प्लेइंग इलेवन में एक भारतीय खिलाड़ी, श्रीलंकाई टीम के 5 खिलाड़ी, ऑस्ट्रेलियाई टीम के दो खिलाड़ी, वेस्टइंडीज की टीम के एक खिलाड़ी, साउथ अफ्रीका की टीम के एक खिलाड़ी के साथ पाकिस्तानी टीम के एक खिलाड़ी को मौका मिला है। एंजेलो मैथ्यूज द्वारा चुनी गई इस टीम की कप्तानी उनके हमवतन खिलाड़ी अरविंदा डिसिल्वा करेंगे।
एंजेलो मैथ्यूज अपने इस प्लेइंग इलेवन में सबसे ज्यादा भारतीय खिलाड़ियों को दरकिनार किए है। वें भारतीय खिलाड़ी जैसे वीरेंद्र सहवाग, महेंद्र सिंह धोनी, विराट कोहली जैसे बेहतरीन खिलाड़ियों को अपनी टीम में शामिल नहीं किए है। बात अगर एंजेलो मैथ्यूज द्वारा चुने गए इस प्लेइंग इलेवन के खिलाड़ियों का किया जाए तो सलामी बल्लेबाज के रूप में एंजेलो मैथ्यूज ने पूर्व भारतीय खिलाड़ी मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर के साथ श्रीलंकाई टीम के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज कुमार संगकारा को अपनी टीम में बतौर सलामी बल्लेबाज चुने है।
मध्यक्रम में बल्लेबाजी करने के लिए एंजेलो मैथ्यूज वेस्टइंडीज क्रिकेट टीम के पूर्व महान खिलाड़ी ब्रायन लारा और अपने हमवतन खिलाड़ी अरविंदा डिसिल्वा साथ में पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी के लिए श्रीलंकाई टीम के पूर्व खिलाड़ी महेला जयवर्धने को अपनी टीम में शामिल किए हैं। एंजेलो मैथ्यूज अपनी इस टीम में मात्र एक ऑलराउंडर खिलाड़ी के रूप में दक्षिण अफ्रीका टीम के पूर्व महान ऑलराउंडर खिलाड़ी जैक कालिस को अपनी टीम में शामिल किए हैं। एंजेलो मैथ्यूज खुद एक ऑलराउंडर खिलाड़ी है, तो उन्हें पता है, कि किस खिलाड़ी को अपनी टीम में शामिल करना है।
गेंदबाज के रूप में एंजेलो मैथ्यूज अपने इस टीम में 5 प्रमुख गेंदबाजों को शामिल किए है। पांच गेंदबाजों की सूची में दो स्पिन गेंदबाज और तीन तेज गेंदबाजों को मैथ्यूज के टीम में मौका मिला है। पहले स्पिन गेंदबाज के रूप में एंजेलो मैथ्यूज ने अपने हमवतन के खिलाड़ी मुथैया मुरलीधरन और दूसरे स्पिन गेंदबाज के रूप में पूर्व ऑस्ट्रेलियाई महान ऑलराउंडर खिलाड़ी शेन वार्न को अपनी टीम में शामिल किए है। हालांकि शेन वार्न अब इस दुनिया में नहीं रहे, लेकिन वे मुथैया मुरलीधरन के बाद दुनिया के सबसे बेहतरीन स्पिन खिलाड़ी रहे हैं।
तेज गेंदबाजों के रूप में एंजेलो मैथ्यूज श्रीलंकाई टीम के पूर्व महान तेज गेंदबाज चमिंडा वास के साथ पाकिस्तानी टीम के पूर्व खिलाड़ी वसीम अकरम और ऑस्ट्रेलियाई टीम के पूर्व महान और तेज गेंदबाज ग्लेन मैकग्रा को अपनी टीम में जगह दिए है। एंजेलो मैथ्यूज का यह मानना है कि उनके द्वारा चुनी गई टीम में एक से बढ़कर एक महान खिलाड़ी शामिल है और इस टीम को हराना सामने वाली टीम के लिए काफी मुश्किल काम होगा। वे खुद अपने इस टीम में खुद को शामिल करना चाहते थे, लेकिन जैक कैलिस को मौका दिए।
बात अगर एंजेलो मैथ्यूज के क्रिकेट कैरियर का किया जाए तो, टेस्ट क्रिकेट में एंजेलो मैथ्यूज अब तक 94 मुकाबले खेलते हुए 64 से 32 रन बना चुके हैं। गेंदबाजी करते हुए टेस्ट क्रिकेट में एंजेलो मैथ्यूज अब तक 33 विकेट चटकाए हैं। वनडे क्रिकेट में एंजेलो मैथ्यूज अब तक 218 मुकाबले खेलते हुए 5835 रन बनाए है। वनडे क्रिकेट में एंजेलो मैथ्यूज के नाम 120 विकेट मौजूद है। T20 क्रिकेट मैच स्कोर में अबतक 78 मुकाबले खेलते हुए 1148 रन बनाए है। T20 क्रिकेट में मैथ्यूज के नाम अब तक 38 विकेट मौजूद है।
